Le tirage des seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026 offre une affiche particulière : la Belgique affrontera le Sénégal, mercredi prochain à Seattle (20h GMT). Une rencontre qui revêt une dimension très personnelle pour le milieu de terrain belge Amadou Onana, né à Dakar en 2001.

Avant même de connaître l’identité de son futur adversaire, l’international belge espérait éviter un duel face aux Lions de la Teranga. Il a confié avoir prié pour que les deux sélections ne se retrouvent pas sur la même route durant le tournoi.

« Pendant le tirage au sort, j’étais au club et je suppliais le Bon Dieu de ne pas croiser le Sénégal. Je disais : « Ya Rabbi, faites que les deux équipes ne partagent pas la même poule ». Le Sénégal, c’est mon pays d’origine », a-t-il déclaré.

Si les deux nations ont finalement évité de se rencontrer lors de la phase de groupes, le destin en a décidé autrement en les réunissant en seizièmes de finale.

Amadou Onana n’a pas caché tout le respect qu’il porte à la sélection sénégalaise, qu’il considère comme « une équipe de mastodontes ». Malgré son attachement à son pays natal, le joueur des Diables Rouges entend défendre pleinement les couleurs de la Belgique lors de cette confrontation à élimination directe.

Cette rencontre promet ainsi d’être l’un des grands rendez-vous des seizièmes de finale, entre deux sélections ambitieuses et un joueur dont le cœur sera partagé entre son pays de naissance et celui qu’il représente aujourd’hui sur la scène internationale.

MATHIAS