Dans le cadre d’un atelier régional sur le mariage des enfants et les violences sexuelles en Afrique de l’Ouest et du Centre, des données préoccupantes ont été dévoilées. Fatou Ndour Kane, point focal genre à la Direction de la Santé de la Mère et de l’Enfant (DSME), a indiqué que 5,4 % des jeunes entament leur vie sexuelle avant 15 ans, selon les Enquêtes Démographiques et de Santé (EDS 2023). Organisée par l’African Population and Health Research Center (APHRC) et l’Union for African Population Studies (UAPS), cette rencontre a réuni experts et acteurs de terrain.

Au-delà des chiffres, ces statistiques révèlent des fragilités profondes chez les adolescents de la sous-région, a souligné Mme Kane. Derrière chaque pourcentage se cachent des enfances brisées, des mariages précoces et des agressions. Les données montrent également que près de 15 % des filles subissent des violences sexuelles avant 18 ans, avec une répartition quasi identique entre le milieu rural (15 %) et urbain (15,2 %). Conséquences : grossesses précoces, complications de santé reproductive, déscolarisation et traumatismes psychologiques durables.

Face à cette situation, le Sénégal renforce ses réponses institutionnelles. Lors de l’ouverture, la directrice de la Famille, Dr Rokhaya Diakhaté, a rappelé l’engagement de l’État à travers le plan d’action national contre les violences basées sur le genre et l’Agenda national de la fille. Des centres de prise en charge holistique existent désormais à Kaolack, Fatick, Kédougou, en plus du centre national de Dakar, ainsi qu’un numéro vert (116) pour l’écoute et l’orientation des victimes.

La directrice a aussi insisté sur l’importance des données probantes fournies par la recherche pour ajuster les stratégies nationales. Mais les intervenants appellent à une mobilisation collective plus large. Pauvreté, normes sociales et inégalités de genre restent des moteurs de ces violences. L’appel est donc lancé pour intensifier prévention, éducation et implication communautaire, afin d’offrir aux adolescents un avenir plus sûr et équitable.